「尚晴、ぎゅってするっ」
瞳を微かに開かせた尚晴は、わたしがするよりも前に抱きしめてくれた。
「……いつか俺は嫌われてしまうな」
「…え？」
「俺のほうが早く年老いてしまう」
顔が見えないぶん、想像を働かせた。
苦しい顔、してる？
また泣きそうな顔、してるの？
「じゃあもう尚晴は…とっくにわたしのことが嫌いになっちゃってる」
「…なぜだ」
「だってわたし、もう70歳過ぎてるもん」
見た目は年老いてないから感覚ではそう思わないかもだけど、実際はおばあちゃんだ。
尚晴が生まれるよりもずっとずっと昔に生まれてる。
「…関係ない。俺は、朱花だから好きなんだ」
「うんっ。わたしも同じ！」
その言葉が欲しかった。
きっと尚晴はそう言ってくれるって分かっていたから、今のわたしの笑顔と言葉だって嘘偽りなく返せたんだよ。
ぎゅうっと、腕の力が込められた。
