「朱花、君は今日だけは男の子ですよ」
「うん！おれっ」
「…そう」
袴姿は家茂公の入京以来だった。
どんなことにも執着しない子だから尚更、本人はとくに気にはしていないようで。
「じゃ、行ってきまーす」
「みんなにお土産買ってくる！」
「朱花、お土産が売っているようなところではないぞ」
早乃助さん、朱花、俺。
順番に屯所の門をくぐったとき。
「万が一のときは任務ではなく、己を優先させなさい」
こんなことを言う人ではなかった、佐々木 只三郎という男は。
優しいようで冷酷。
仏のようで鬼。
それが見廻組与頭だったはずだ。
俺と早乃助さんはうなずいて、夕焼けの濃くなった町へ出た。
「ちょうちん！いっぱい！！」
「ほらほら、はしゃがないのー。ここで悪目立ちするのがいちばん最悪だから」
「わあっ！はやくっ、尚晴っ！桂！」
「はいもう首輪つけまーす。犬にしまーす。予想はできてたけど大変でーす」
