「ハッちゃん風車だよ！これね、吹くと回るの！」
「……知ってる」
「楽しいよねえっ」
ふーっと、ハッちゃんに見せながら息を吹きかける。
くるくると回った花びら。
「……負け……ました」
ぐしっと涙を拭ったハッちゃんは、噛み締めるように放った。
「朱花ちゃん、あなたの名前を教えてくれる…？」
「わたし？あすか！忽那 朱花っ」
「───…いい、名前ね」
それからハッちゃんは、わたしが差し出した宝物のなかから石を選ぶと。
後日から女中として屯所に来ることはなくなり、わたしはまた尚晴とのふたり部屋に戻った。
「ハッちゃん、どこに行っちゃったの？」
「…故郷に帰ったらしい」
「え、どうして？」
「もっと自分だけを見てくれて、自分だけを大切にしてくれる、頼りある新しい殿方を探すんだと」
説明してくれた尚晴は、悩みの雲が晴れたように柔らかい表情をしていた。
またどこかで会えるかなあ。
あの石、大切にしてくれるといいなあ。
「やっと今日から安心して眠れる…」
「え？」
「…いや。よし、じゃあ消すぞ」
「うんっ」
尚晴の部屋に並べた布団は、やっぱりこっちのほうがしっくりきた。
