簡単に言ってしまえば、その行為を行うためだけの場所。
「おこしやす。さあさあ、上がっとぉくれやす」
若い男女が入り口付近で行き止まっていては、店主は目を光らせたように俺たちを誘い入れてくる。
違う、やめろ。
そう言ったところで逆に悪目立ちをしてしまうだけだ。
俺は見廻組だからこそ、下手な騒ぎは起こせない。
「では、ごゆっくりくつろいどぉくれやす」
小さな盆に、湯飲みと簡易的な和菓子がふたつずつ。
パタリと閉められた襖。
予想どおり2階に通されると、3畳半ほどの一室が用意されていた。
「これはおはぎでしょうか？…ん、すごく甘くて美味しいですよ尚晴様」
もし、朱花と来ていたならば。
まず2階建てというだけで目を輝かせるんだろう。
格子(かくし)がついている部屋ならば、そこから外を覗いて歩く町人に手を振りそうだ。
そしておはぎも知らぬからこそ俺に聞いては笑って、また食べては笑って、ここがどういう場所なのか知ろうともせず俺にも勧めてくる。
