「すみません。お食事中のところ失礼します」
冬の去り際を告げるように、だんだん暖かくなってきた日射しの射し込む襖。
ひとりの隊士は部屋にいる俺を見つけ、口を開く。
「忽那、おまえに会わせてくれと女性が見えているぞ」
「……忙しいと伝えてくれますか」
「いいのか？おまえ今日非番だろう」
「…別の用がありますので」
「わかった」
それだけを交わし、男は去った。
カチャカチャと、気にせず食事をつづける者はひとりだけ。
「朱花、俺の味噌汁も飲むか」
「飲むっ！ありがと尚晴！」
誰が来ているのか、検討はつく。
というよりも、その人しかいない。
まだ手紙をもらったばかりだ。
どうして待てないんだ、それすらも。
「いやいやいや。ちょっとちょっと尚晴」
案の定、そこをつついてくる桂 早乃助。
こうはなりたくなかったから、すばやく朝食を片付けたかったというのに。
