「え？」
「私が先輩を追いかけるの。今日で全部おしまいだから、今日だけは許して」
はっきりとそう告げると、思いのほか愁は動揺したように目を泳がせた。
「……おれ、は」
「あっ、せんぱーい！」
そのとき、待ち合わせ場所にすでにユイ先輩が立っているのに気づいた。
私は思わず大きく手を振って、先輩を呼ぶ。
あたりをきょろきょろと見回してこちらに気づいた先輩は、一瞬だけ目をゆっくりと瞬かせてから歩いてくる。愁も一緒だったことに驚いたのかもしれない。
「……おはよ、小鳥遊さん。弟くんも」
「おはようございます、ユイ先輩」
無地の白Ｔシャツに黒のサマージャケット。下は黒のスキニーパンツというシンプルな服装をしているユイ先輩。学校でも基本的に黒のベストを着用しているし、やはり私服も一貫してモノクロコーデらしい。
ふたつしか色味がないのに、ユイ先輩が着るとただのオシャレ上級者だ。
顔か、スタイルか。いや、どちらもか。
好きな人の私服を見れたことにドキドキしながら、私は口を開く。
「愁、心配して送ってくれたんです。ほら、ご挨拶」
「…………おはよう、ございます」
むううう、と心の声が聞こえてきそうなほど、愁の顔に暗雲が広がっていく。けれど、一応返してくれたことにほっとして、私は宥めるように愁の頭を撫でた。
「見送りありがとうね」
「っ、軽率に撫でるなよ。おれだって、もう子どもじゃないんだから」
「はいはい。じゃあ行ってくる。なにかお土産買ってくるから、楽しみにしててね」
「べつに、いらないし。……帰りも迎えに来るから、ちゃんと連絡してよ」
