裏庭に向かって、私は足を進める。
時刻は16時45分。
すでに、15分は観月くんを待たせていた。
急がないと…。
そう思いつつ、小走りで校舎を抜け、裏庭に続く渡り廊下にたどり着いた時だった。
「ニャー」
聞き覚えのある鳴き声に、渡り廊下の奥の草むらへと視線を移す。
するとそこにいたのは…。
「おもち！？なんでここに」
観月くんのおじいさんの家にいるはずのおもちだ。
おじいさんの家から、結構距離あるけど…散歩でここまで！？
おもちが引き取られてからは、裏庭に行く機会も少なくなっていたからな…。
「ニャ、ニャーン！」
木陰から飛び出てきたおもちは、私の存在に気づいたのか、トテトテと駆け寄ってくる。
そんなおもちをギュッと抱きかかえる私。
長いしっぽをフリフリさせるおもちが可愛くて。
「ふふっ…久しぶりだね〜元気そうでよかった…」
「ニャン」
自然と頬が緩む。
なんだかおもちが「頑張れ」と励ましてくれてるように思えて少し勇気が湧いてきた。
思えば、観月くんと話すきっかけになったのはおもちだったね。
