少し湿っぽくなった雰囲気を変えるために、俺は戸棚からお菓子を持ってきた。それらをテーブルに広げると、美憂はいつものように妹の話をしてくれた。
「この前妹とね、電車に乗って出掛けたんだ。そしたらふたりとも居眠りしちゃってね」
彼女が家族のことを大切にしていることはわかっている。だけど、美憂は妹の話をしてる時が一番楽しそうだ。
「俺も一度くらいは会ってみたいな」
「うん。今度紹介するね。絶対に気が合うと思うよ」
「そうだといいけど」
「あ、私がこの前持ってきたアップルティーって、まだ残ってる？」
「うん、台所に置いてあるよ」
「じゃあ、ちょっと用意してくるね！」
美憂は慌ただしく部屋を出ていく。窓に打ち付ける雨が激しくなっていた。あのままサイクリングに行かなくて正解だった。
「……ん、なんだ？」
美憂が座っていた場所に、なにかが落ちていた。拾い上げたのは、透明な正方形のケース。仕切りで六つに分けられたそれには、形が違う薬のようなものが入っていた。
これって、なんの薬だ？
疑問に感じたところで、おぼんにティーポットとティーカップを乗せた美憂が戻ってきた。
「お待たせ。今茶葉を淹れたばっかりだから、もう少し待ってね」
再び同じ場所に座ろうとする彼女の手を掴んだ。
「どうしたの？」
「ねえ、美憂。これなに？」
薬を見せた瞬間、美憂の顔色が変わった。
美憂は嘘をつかない。それは俺が一番よく知っていたのに……。
「サ、サプリメントだよ」
彼女は初めて、俺に嘘をついた。
本当に下手くそな嘘だった。
「サプリメントじゃないだろ。なんで隠すの？」
「………」
美憂は俺の目を見ようとしない。その空気に耐えられなくなったように「……ごめんっ」と、美憂が荷物を持って部屋を飛び出した。
「ま、待って……！」
外は篠突く雨だった。傘も差さずにバシャバシャと水しぶきを蹴る音だけが響く。
「ハア……ハア……っ、美憂!!」
俺は彼女の手を掴んだ。雨で冷えてしまったんだろうか。美憂の体温がすごく冷たい。
