そんなことはお構い無しに、莉音くんは私をステージの上へと連れてきた。
「愛華ちゃん、やっほー！」
「よお、愛華」
「ようこそ、愛華ちゃん」
「……みんな」
出迎えてくれるシャイニングのみんな。
眩しくて手の届かないような存在の彼らなのに、こんなに近くにいるのが不思議なくらい。
一瞬今いるここが、全校生徒から注目されるステージの上だということを忘れてしまいそうになった。
「みんなに聞いてほしい！」
振り返って全校生徒の方へと向き直す颯汰くん。
「愛華ちゃんっ、ほらこっち！」
「り、莉音くんっ！」
後ろからぎゅっと抱きしめられて、彼らと一緒に並ぶ。
「この子は僕たちの大切な女の子だ」
颯汰くんは私をちらりと見て、力強くそう言った。
「愛華ちゃんは僕らのお姫様だから」
私をぎゅーっと抱きしめながらウインクをする莉音くん。
「愛華ちゃんは俺らの宝物」
「愛華に手出しは許さない」
「……っ」
息を飲んだのは私だけじゃない。
この場にいる全員だ。
まさか全校生徒の前でそんなことを言われるなんて、思ってもいなかった。
「それをみんなに伝えたかった。大事な愛華ちゃんのことをいじめたら僕たちが許さないから」
「……っ」
私、こんなに大事にされてたんだね。
恥ずかしいけれど、とっても嬉しい。
「今度はちゃんと僕たちが守るからね」
莉音くんが小さな声でそう言ってくれた。
「ありがとう、みんなっ」
