アンコール マリアージュ

　真菜の部屋のローテーブルにパソコンを広げて仕事をしていた真は、漂ってきた美味しそうな匂いに、思わず顔を上げる。

　部屋着に着替えた真菜が、キッチンで料理をしていた。

　さっきまであんなに怖がっていたのが嘘のように、楽しそうに鼻歌を歌っている。

　(やれやれ、まるで別人だな)

　苦笑いするが、怖がっていたのは本当だ。

　(昨日の今日だもんな、無理もない。それに、あの道はもう、怖くて歩けないんじゃないか。さっきもあの場所を見て、怖がっていたし)

　テーブルの上で両手を組み、じっと考え込んでいると、真菜がいきなり視界に入って来た。

　目の前に大きなお皿を差し出す。

　「ジャジャーン！お待たせしました。唐揚げの完成でーす」

　そう言ってテーブルにお皿を置くと、味噌汁やご飯、サラダも次々と並べる。

　「さ、早く食べましょ！」
　「あ、ああ」

　促されるまま、真は唐揚げに箸を付ける。

　「うまっ！なんだこれ？」
　「え、ただの唐揚げですけど。そんなに美味しいですか？」
　「ああ。食べた事ない味だ」

　ほんとに？と、真菜は仰け反る。

　「あー、そっか。真さん、鶏肉はいつも、チキンソテーのなんちゃらかんちゃらとかを食べてるんでしょ？こんな庶民の、The 唐揚げ！は、お目にかかった事ないのね？って、聞いてます？」

　真菜の問いには答えず、真はパクパクと唐揚げを頬張る。

　「そんな唐揚げばっかり…。ちゃんと三角食べしてください」
　「何だ？三角食べって」
　「子どもの頃、言われませんでした？おかずを順番に食べなさいって。あ、もしや真さんの場合は、種類が多くて六角食べとか？あー！唐揚げなくなっちゃう」

　真菜は慌てて自分の取り皿に、かろうじて3つ唐揚げを確保した。

　「ふう、セーフ」

　あっという間に残りの唐揚げも、真が全て平らげる。