若旦那様の憂鬱

「いやいや構わないよ。」

隣席の中年男性はそう言って既に寝る体制に入る。
席を離れて機内を見て回る事は不可能だな…。

座席から首だけ伸ばして辺りを見渡す。

小さな花は見つけられない…途方に暮れて頭を抱える。

あれ？あれは……。

後方の反対側通路、頭上の荷物棚からぬいぐるみの尻尾がはみ出ている事に気付く。

あれは……茶トラじゃないか⁉︎

俺が花の誕生日にあげたトラ猫のぬいぐるみだ。

花だ…

茶トラは手離さず連れて来たんだ。
まだ繋がっている物があったんだと心底安堵する。

ああ、よかった…花がいる。
自分の感は間違いないではなかった。
深いため息を吐いて安堵する。

近くのサラリーマン風の男が茶トラの尻尾に気付き、荷物棚に仕舞い直している。

その様子をなす術なく遠目で見ながら、
気安く茶トラに触るなよと、変な嫉妬までしてしまう。

それから2時間余りの空の旅は、
モヤモヤとハラハラが入り混じった気持ちで
なんとも言えない時間を過ごす。