宮殿には、当然皇族がいる。だけど、ほとんど表には出ず、彼らはわたしに会うつもりがないらしい。そして、フランコもわたしを彼らに会わせるつもりがないらしい。

　したがって、フランコが戻ってくるまで、わたしは一人で食事をとらなければならない。

　一人の食事が寂しいことは、ジェラルドたちも重々承知している。

　だから、いっしょに食事をするのを許してくれた。

　ワガママついでに、レシピもおなじものにしてもらった。

　豪華すぎて品数が多いのは、もったいなさすぎる。

　いわゆる賄い料理、というものの方がわたしの口に合う。

　彼らは、そんなワガママもきいてくれた。

　ずいぶんとワガママな女だと、呆れ返られたに違いない。

　というわけで、また食事が楽しくなった。よりにぎやかになった。

　侍女や執事や料理人、庭師や美術家などなど、大勢の人の話をきくことが出来た。

　驚くべきことに、みんなお喋りである。噂話も多い。だから、信じられないほどの情報を得ることが出来る。