乗馬に関しては、わたしも男性に負けてはいないと密かに自負している。だけど、カストには負けたわ。

　それにしても、二人の関係が謎すぎる。

　幼馴染以上のくせに、おたがいそういう素振りは見せない。

　それこそ、口に出さなくてもわかりあっているくせに。

　フランコに尋ねると、「時期がきたら、『結婚しちゃった』ってことになるんじゃないか？」って言われた。

　そう言われてみれば、そんな気もする。


　フランコは、控えめに表現してもわたしを甘やかしすぎる。気を遣いすぎている。

　正直、それに甘えることが怖くなるときがある。

「やっぱりきみは愛せない」とか、「きみは思っていたように人じゃなかった」と言われ、いつか捨てられてしまうのではないか。皇宮から放り出され、他の国やこの帝国の貴族のもとに行かされるのではないか、そんなことをふとかんがえてしまい、怖ろしくなってしまう。