ううん、と首をふる。
わたしが笑うと、アオイはホッと表情をくずして。
わたしが見つめたままでいると、ちょっと照れはじめて、口元がゆるむのを悟られないように、唇を頑張って結んでいて。
ねえ、アオイ。
アオイのそういうかんじ、貸してくれたＣＤの、悪ぶったギターの旋律に似ているね。
「アオイ」
「…ん？」
「わたし、アオイのそういう、ちょっと照れた顔、好きかもしれない」
そう言った瞬間、アオイの顔はちょっと、じゃなくなった。ちょっと、じゃない。すごく。
あわてたアオイは、思いきり自転車を倒した。コントみたいな音がして、そばにいた生徒たちが振り返って、わたしは笑った。
アオイは、耳まで真っ赤だった。
ちょっと、じゃなく、すごく照れた顔。
好きかも、じゃなくて、とても好きだ。
アオイと、わたし。教室までの道のりを、一緒に歩いた。
歩き慣れた廊下は、雨が降ったあとみたいに、ピカピカ輝いて見える。
アオイのカバンにつけられた野球バットのキーホルダーが、はずむように揺れている。まるでスキップしているみたい。
「ねぇ、アオイ」
アオイがわたしの方を向く。一回転しそうなほど、揺れるキーホルダー。
「ん？」
「今度のデート、ＣＤショップに行こ。そんで、ＤＶＤも、借りよう」
わたしからの提案が珍しかったのか、アオイは目を丸くした。真ん丸の中にうつる、楽しそうなわたしの顔。
「こまり、何がみたいの」
「アラジン」
間をあけずに出てきた答え。
「わたし、すごく好きなの。ね、アオイは？」
