「うのちゃーん･･･？」
ささやくような声で、言った。
薄闇のなか。うのちゃんは、床に落っこちてはいなかった。
ちゃんと、その体はベッドに横たわっていて。
うのちゃんのまぶたは、開いていた。
ユラユラリ。夜の、深海の。
うのちゃんは、さっきのわたしと、そっくり同じ目をしていた。
驚いて、その場に固まる。わたしのとは違う部屋の香りが、鼻腔に流れ込んでくる。
「こまり…？」
うのちゃんが、体を起こした。黙って立っているわたしに、言葉が続けられる。
「…どしたの、こまり？」
すこしかすれた声。
「……ううん、あの…音が、したから」
「え？」
「ううん、なんでも…」
笑顔を抜かれたようなうのちゃんに、ドキリと心臓が跳ねる。
出て行こうか迷ったけれど、部屋に入り、後ろ手でドアを閉めた。
一歩進んだだけなのに、さらに強く、うのちゃんの香りがした。
「あの…」
「……」
「なんか…」
「うん」
「…なんかね、寝れなくて。ちょっと…しゃべってても、いい？」
雰囲気がいつもとちがう気がして、相手はうのちゃんなのに、戸惑う。
うのちゃんが足を下ろして、ベッドのはしに座った。そして、わたしに微笑む。
「…うん！おいでー」
ポンポン、と。ここだよ、とたたいて示されたスペース。
それはいつものうのちゃんで、わたしはとてもホッとして、となりに腰かけた。
おしりを沈めるベッドのスプリング。わたしのものより、硬い。
