わたしとは逆方向、駅の方へかけていくうのちゃん。タイトスカートの、お尻がキツそう。酸素不足で、皮膚がおぼれてしまいそう。
空気がタップリ入るすき間があるプリーツスカートをなでつけて、わたしは自転車にまたがる。そして、ペダルに力をこめた。
今日は、木曜日。一週間の、折り返し。
すこし早く家を出たのに、学校には、いつも通りの時間についた。
いつも通り。
なのに、教室に踏み込んでみればいつもとは違って、わたしはあっという間にクラスメート数人に囲まれてしまった。
なにごとか、と目を丸くするわたしに、おはようをすっとばして、友人のサユキが言う。
サユキの、ただでさえ大きく、よく通る性質の声が、教室中にひびいた。
「こまりぃ～っ！聞いたよっ！！」
「え、なにを？」
興味深々の目が、たくさんのギラギラを、わたしにそそぐ。そして、その下に続くくちびるが、おどろくような言葉をはいた。
「昨日っ！！家行ったんだってね」
イエ。
その二文字に、一瞬頭が真っ白になって、え、何って、思って。そしてじわじわ、数秒ごとに赤く染まっていく気がした。
昨日。家。わたしが、アオイの家に行ったこと。
･･･なんで。
なんでそのこと、みんなが知ってるの。
教室内を見渡す。まるで教室自体が、ニヤついているように見える。
かぁっと、おなかの底から熱いものがこみ上げた。一気に、目が冴えた。頭のてっぺんまで、血がまわる。
