「ブルルルル」

　そのとき、奥の馬房から馬の鼻嵐の音がきこえてきた。

　奥に行ってみることにした。

　馬房が並んでいるわりには、どの馬房も空である。

　幾つ目かの馬房の前を通りすぎ、やっとお目当ての馬房の前にやってきた。

　馬房の入り口は、背の低いわたしの胸元辺りまでの高さの扉があって、いまそれは閉じられている。

「うわあ、きれいな馬」

　淡い灯火の中、黒馬がこちらを見ている。

　その毛並みは、艶々と光り輝いている。堂々としてなおかつ美しいその姿に、一瞬にして魅了されてしまった。

　馬は、美しい。この世の生き物の中で、一番美しいのではないかとつねづね思っている。駆けるその姿は、一生見ていても飽きないでしょう。

「マキ？」

　もっさりとした影が現れた。

　せっかくの黒馬の姿が、それによって隠されてしまった。