椅子に座ると、姿勢を正して室内から持って来た推理小説を読み始めた。

　頁をめくって字を追ってはいるものの、まったく頭に入ってこない。早々に諦めた。

　本を閉じ、ローテーブルの上に本(それ)を置いた。長椅子の背に背中をあずけ、頭上の空を見上げる。

　古びた宮殿から見える森は、耳に痛いくらいの静寂に満ちている。

　宰相を訪れて彼と対話をして部屋を出てからずっと、頭の中にあることは一つだけ。そのことをずっと考え、悩み、迷っている。

　わたしは、いったいどうしたらいいの？

　というよりか、どうしたいの？

　そのことばかり考えてしまっている。

　カーディガンのポケットから、小さな薬袋を取り出した。

　今朝、宰相のところに行くのに一応それらしい恰好をした。

　トリスタンのお母様が夜なべしてお直しをしてくれた、ドレスを着用して行ったのである。

　ただ、社交界向きではない。街のレディたちがおめかしするときに着用するドレスだから、デザインも色合いも控えめである。ただ、それがわたし好みにピッタリ合致している。

　わたしが「どう？」と尋ねる度、ウオーレンは「これはいい」と褒めてくれた。