ここからは時間との勝負だ。
香坂の姿が見えなくなった後、私は体を揺らしながら数十センチ後ろにある棚へと移動した。
摩擦を起こして紐を切る。
そのために重要なのはスピードだ。
棚の脚にビニール紐を当てて、何度も、何度も、腕を上下に揺らす。
水の音はまだ止まっていないから、大丈夫。
落ち着け、焦るな。
紐を擦り続けて数十秒から1分が経った頃には、地面に汗の水玉模様ができていた。
それでも動きを止めずにいると、少しずつ紐が切れていく感覚がした。
最初に比べたら紐の強度もかなり落ちている。
これなら切れるかもしれない。
そう思って両手に力を入れると、ブチッと音を立てて紐が千切れた。
い、いけた…！
今度は自由になった両手で足の紐を解く。
そして、近くに捨てられていた鞄を回収して立ち上がったその時──。
「脅し方が足りなかったかなあ？」
背後から聞こえてきたのはドスの効いた声。
振り向くと、5メートル程先からゆっくりと歩いてくる香坂の姿が目に入った。
