王子は香水姫を逃さない

　右の円にキースがいた。
　左の円にアーサーがいる。
　アーサーは最後に並んでいる。

　エリンが「キース様……」とつぶやいた。
　キースの順番が来たのだ。
　「エリン、大丈夫よ。キースは強いもの。知ってるでしょ。」
　エリンは返事もしない。手をぎゅっと握りしめて、キースを見つめている。
　私は安心させようと、エリンの膝をたたいた。
　
　キースは勝った。勝つと、そのまま残り、次の対戦者と負けるまで戦うのだ。
　２番目に出てきてから勝ち続けて、４番目に出てきたノートン隊長の息子との試合に負けた。僅差だった。
　
　エリンはほーっと息を吐き、涙を浮かべていた。
　キースは挨拶した後、アーサーを見て、会釈した。
　ノートンの息子は最後まで残った。
　王様がノートン隊長にさすがだなと声をかけると、隊長はありがとうございます。と返事をしている。
　
　左の円の試合も続いていた。アーサーの番が来た。
　アーサーの相手は、ピアース隊長だった。
　
　「隊長、手加減しないで来てください。」
　「こちらに来て、２ヶ月。王子の上達ぶりを拝見するとしましょう。」

　皇太子をはじめ、皆がこの試合に注目した。