蓮司の個展が初日を迎えようとしていた。
今回の個展には“It’s been ages.”(久しぶり)というタイトルがつけられている。

「すごいお花の数…」
初日・開場前の朝、菫は個展会場のギャラリーにいた。
「これでも控室に置いたりもしてるんだけどね。仕事関係のが多いけど…全然知らない個人からも来てる。あの雑誌のせいかなぁ…」
「それだけみんな蓮司の個展を待ってたんだよ。」
菫が笑って言った。
「ところで、私こんなに早く来ちゃって良かったのかな…」
菫は誰もいないギャラリー内を見回して言った。
「何言ってんの、俺が招待したんだから良いに決まってるでしょ。ちゃんとギャラリーの許可もとってるよ。」
「見てもいい？」
蓮司は笑顔で頷(うなず)いた。

「やっぱりいいね、蓮司の絵が並んでる空間。」
「ありがとう。」

「あ、この絵、この前描いてたやつ…」
「うん。」

「この絵は色合いがいつもと少し違うね。」
「意識して変えてみた。」

「この絵好きだな。アネモネ。」
「本当？自分でも気に入ってる。」

蓮司は順番に説明していく。

「自画像ってこれ…週刊誌のスマイリーの写真じゃない？」
週刊誌に載ったスマイリーの写真を絵にしたものが飾られている。
「今後の公式プロフィールに使う。個展も猫の被り物で立とうかな。」
「もー、そういうことばっかりするんだから…」
菫は苦笑いした。

「あれ、これ…」
最後の一枚の前で菫が足を止めた。
「わかる？」
「スミレ…」
紫色のスミレのブーケを描いた絵だった。