二度目の好きをもらえますか？

　ほのぼのとした喜びが体中に満ちて、どこか面映(おもはゆ)い気持ちになる。

「……いえ」

　体の内側が温まり、細胞のひとつひとつが歓声をあげているようだった。


　＊

　お昼前に帰宅した賢ちゃんから連絡が入った。家の前で待ち合わせて、私たちは駅に向かった。

　屋内で楽しめるアミューズメント施設に行こうという話になって、まずはボーリングにトライする。

　私の熱意もむなしく、上手く球を転がせずにガーターばかりへ吸い寄せられる。反対に、賢ちゃんはコントロールが抜群で白いピンをことごとく弾き飛ばした。

「すごい、すごーいっ！」

　思わず手を叩いてジャンプすると、彼がどこか照れ臭そうに頬を掻いた。

　私は絵に描いたような上機嫌で、賢ちゃんとのデートを楽しんだ。

「っあ！　賢ちゃんこれ見て！　すごい可愛い！」

　ボーリングを終えて、二階のゲームコーナーに立ち寄った時。私はプラスチックの壁にずいと顔を寄せ、中央に置かれたぬいぐるみを指差した。その少し上には二本のツメを持ったクレーンが静止している。

「どれ？」と言って彼の顔が私の隣りに並ぶ。近距離に頬が一瞬で熱くなる。