二度目の好きをもらえますか？

　ふと顔を上げた時、それが目に付いた。正門前にちょっとした人だかりができている。

　何だろう？

　向かって左側の門柱に他学年の男子が数人寄り集まり、その中の一人に絡んでいた。
　よくよく見ると、絡まれて質問攻めにされているのは、他校の制服を着た女子だ。

　ちょうど私の前を歩いていた彼が足を止める。

「あれ？　賢二？」

　たわいない話をしながら歩いていた瀬川くんと高山くんが、急に立ち止まった賢ちゃんを不思議そうに見やる。

　私は賢ちゃんの隣りに並んだ。彼の目線は振り返る彼らを通り越し、門柱に張り付いている。

「……っ、賢二っ！」

　そこからはまるでスローモーションのようだった。

　数人の男子に囲まれていた女子が、突然声を上げて駆け出した。

　緩くウェーブがかった髪をふわりと風に乗せ、彼女の顔立ちが露わになる。ぱっちりとした大きな瞳に小さな鼻、潤いのある赤い唇。
　小顔で色白で、可愛いという形容詞がピタリと当てはまる。

　彼女が伸ばした両手は賢ちゃんの制服をしっかりと掴み、勢いよく抱きついていた。

　ーーっえ。

　何がなんだか分からずに、私は隣りで起こった光景を食い入るように見ていた。