愛はそっと、俺の手を握り返してきた。

「永遠くんの手……大きくて、安心する」

その発言に、心臓が強く締め付けられるような衝撃が走った。

愛とパートナーになって、最初はどうなるかと思ったけど、振り返れば毎日が楽しかった。

嫌いな女と一緒にいるはずなのに、愛の隣はいつだって安心できて、今ではそばにいないと落ち着かなくなった。

今までずっと目を逸らしてきた感情に、今ようやく向き合うことができた気がする。

……もうわかった、全部認める。

俺は——愛のことが好きになってるって。

「なあ」

「どうしたの？」

可愛くてしかたない。

ずっと隣にいてほしい。

愛の隣にいたい。

俺と、正式に……。

「パートナーに……」

「え？」

「……なってくれるやつ、見つかったのか」

今まで散々女が嫌いなんて言って愛のことを避けてきた手前、すぐに素直になることができなかった。

意気地なしにも程がある。

「ううん、まだだよ」