探偵少女

「見てろよ」


　立ち上がって机に手を置いた知由の口元は、笑っている。


　二人を見返す気しかない自信ありげな笑みは、どんな言葉よりも二人を安心させた。


　知由は本当に、立ち直ったらしい。


「……て、ちょっと待って？　みさきちゃん、朝原晴真くんの依頼、断ったってこと？」


　知由は滋が言おうとすることを察しながら、気付いていないように頷く。


「だったら、まずは依頼を受けるところからじゃん。頼まれてもないのに動くのは、まずいんじゃない？」


　知由はゆっくりと視線を動かし、顔を落とす。


「……仕返ししようって、持ちかけたくせに」


　とてつもなく小さな声で、拗ねたように言う。


　滋の表情は、子供を諭す目をする。


「それはみさきちゃんが依頼を受けても行動できなくて、落ち込んでいると思ったからだよ。みさきちゃんの勝手な感情で動いたら、今後の依頼とか評価に影響が出るんじゃない？」


　正論に、知由は口を噤む。


　さっき知由が友奈にしたことを、そのまま滋にされてしまい、ますます居心地が悪い。


　逆に、友奈は気分がよかった。


「朝原晴真に謝って」


　一言、一言、あえて区切って言う。


「ちゃんと話を聞き出して」