「……ふむ、なるほどね」
高祖母様はすべて納得したかのように、腕を組んで頷いた。
「おい、ミリィ。この件はいったんアタシが預かる。だからひとまず自分の胸の中にしまっとけ」
高祖母様はそうおっしゃるけれど…どうしても素直に頷くわけにはいかなかった。
「すみません……アスター王子にだけは話してもいいですか？」
わたしはどうしても彼と情報を共有したくて、高祖母様にそう頼み込んだ。
「今回のこの仔の件は、人間の愚かさが招いた事態。さらに、国家機密レベルの情報が利用された問題もあります。将来的に王太子…国王となる、アスター王子には知らせておいた方がいいかと」
個人的な私情が入っているのは否定できない……けれど、今国王陛下へお知らせしてしまえば、きっと仔馬は何らかの処罰は免れないだろう。去年の狩猟会で起きた御料地での密猟事件の国民のように……悪気はなくとも、罪を犯せば罰せられる。それは、法治国家としてあたりまえなのだけれど。
「……別にいいぜ。なに、アタシも悪いようにはしないから安心しな」
ビッ！と親指を立ててニカッと笑う高祖母様は、そう言えばとあたりまえな指摘をしてきた。
「そろそろ、その仔馬にも名前をつけてあげなよ。仔馬ってだけじゃ呼びづらいだろ。情が湧かないようにしてるんだろうが、もう無理だろ？」
高祖母様のおっしゃる通りだった。
今の今まで仔馬の名前をつけなかったのは、いずれ彼がユニコーンのように幻獣として生きる場合のことを考えていたからだ。
（名前…名前か）
「いい名前……アクアと考えなきゃね」
嬉しそうにわたしにすり寄る仔馬。撫でているとアクアの仔馬時代を思い出して、涙が出そうになった。
