『騎士では出来ることは限られている。だが、王妃ならば別ではないか。歴史上后として、国王以上の采配を振るった女性の例は枚挙に暇がない。中には夫亡き後に一時とはいえ王位や皇位を継いだ例もある』

さすがにブラックドラゴンは長生きした龍の子どもだけあり、人間の歴史にも造詣が深い。たぶん不本意ではあるだろうけれども。

（わたしが王妃に……？そんな大それたことを口走ったなんて）

「いえ……ブラックドラゴン……わたしは男爵令嬢に過ぎませんし、騎士を目指す従騎士に過ぎません」
『だが、有力な王子の婚約者なのではないか？』

否定しようとするわたしの言葉を、ブラックドラゴンは逆に返してきた。

『アスター王子の名は耳にした事がある。庭園で対峙していた者であろう？無駄がない見事な采配であった。私の暴走を止めるために被害を最小限に抑え的確な作戦を取った。人間にはあれしか無かっただろう。あやつならば、私も信頼できる』

ブラックドラゴンがずいぶんと高い評価をアスター王子に与えるけれども…。

「そのような評価をくださり、ありがとうございます。アスター王子も喜ぶでしょう」
『婚約者であるそなたは喜ばないのか？』
「あまり褒めると調子づいて暴走しますからね」

わたしがため息混じりに少々不満を述べると、ブラックドラゴンは愉快そうな笑い声を上げた。なぜ、笑われたのだろう？