「……いかがでしょうか、主君。俺は主君のご期待に添えましたか？」
不安げに眉根を寄せて、アルベルトは私に言葉を求めて来た。
やめろ、そんな顔をするな。イケメン執事にそんな顔されてオタクが平静を保てると思わないでくれ。
「すぅっっっっっっっっっっごく、似合ってる」
親指を立てて、私はなんとか返事をする。我が心にて暴れ狂うオタクを必死に抑えて、ごくごく普通の返事をした。
するとメイシアの使用人が、凄く溜めましたね……。と言いたげな表情をこちらに向けて来た。
何よ、溜める事の何が悪いのよ(被害妄想)。オタク全開で高速詠唱しなかっただけ褒めて欲しいぐらいなんだけど！
「本当ですか？ 良かったです」
……なんだ、この男。かっこいいのにかわいい！
あまりの破壊力に呻き声をあげそうになったのだが、下唇を噛む事で何とかギリギリ耐えた。
「あ、ルティ。ちょっとこっち来てちょうだい」
ぴこーんと、頭の上で豆電球が光る。
アルベルトが大人しくこちらに来てくれたので、私は続けて少し屈むように伝えた。これまた素直に屈んだアルベルトの頭に触れて、彼の髪の毛をいじる。
「っ!?」
「せっかくだから髪型もそれっぽくした方がいいと思ったの。よし、こんなもんかな」
驚いたのか、ピタリと石のように彼は固まっていた。その隙にと私は彼の前髪を少しだけいじり、耳にかけさせる。やっぱり耳かけのヘアスタイルはいいわね、単純だけどスマートに見えるわ。
アルベルトは艶のある黒髪だから、こういう髪型が本当によく似合う。きっとオールバックなども似合う事だろう。
水で鏡もどきを作って「どうかしら？」と彼自身にも見せてあげる。アルベルトはぼーっと鏡もどきに映る自分の顔を眺めていた。
そしておもむろに顔を上げて、彼は照れ臭そうに顔を隠した。
「……これから毎日、この髪型で過ごす事にします」
どうやら彼もあの髪型が気に入ったらしい。貴方がそれでいいのなら全然いいと思うわ。と伝えると、アルベルトは小さくはにかんで静かに後ろに控えた。
なんでも、「お客様との時間を邪魔してしまったようですので」との事。アルベルトなりに色々と考えてくれたようだ。
その後一時間程紅茶片手に雑談をして、夜に家族で食事をする予定があるというメイシアを見送った。
そして、自室で結界を張ってアルベルトからの報告を聞く。
「待たせてごめんなさい。報告を聞かせてもらおうかしら？」
「はっ。三週間に渡りディジェル領の各地に潜入し調査をした結果、内乱計画の実在及びその詳細を突き止める事に成功しました」
「流石ね、アルベルト。それで……内乱は誰が何の為に起こすの？」
実のところ、領民の誇りと尊厳を懸けた内乱が起きた──という事実をレオナードが語った事しか覚えていないので、その詳細は全くと言っていい程知らないのだ。
「動機《りゆう》は次期大公の妻、次期大公妃が外部の人間である事。これまでの歴史上、外部の人間……ディジェル領の民ではない者がその座についた事はなく、それが領民達の尊厳を傷つけたのだそうです。ただでさえ、余所者が次期大公の妻になっただけでも伝統を尊ぶ領民の反感を買っていたというのに、更に大公妃の位にまでのし上がろうとしている為、領民達はついに怒りを声高らかに叫ぶ事にしたようです」
アルベルトは懐からメモのようなものを取り出して、それを淡々と読み上げていく。
しかし……そんな事情があったなんて。レオナードのお母さんがディジェル領の民じゃない人だから、あの閉塞的な地で生きている人達は怒ってるのか。
そういう場所は、決まって伝統を重んじる傾向にあるからな…………でもそれで内乱を起こすなら、どうしてレオナードの妹を死なせたの？ ディジェルの伝統を守る為の戦いで、どうしてそのディジェル領の姫君が死ぬような事になったの？
まだまだ分からない事だらけだ。続きを聞こうと、私はアルベルトに視線を送って促した。
不安げに眉根を寄せて、アルベルトは私に言葉を求めて来た。
やめろ、そんな顔をするな。イケメン執事にそんな顔されてオタクが平静を保てると思わないでくれ。
「すぅっっっっっっっっっっごく、似合ってる」
親指を立てて、私はなんとか返事をする。我が心にて暴れ狂うオタクを必死に抑えて、ごくごく普通の返事をした。
するとメイシアの使用人が、凄く溜めましたね……。と言いたげな表情をこちらに向けて来た。
何よ、溜める事の何が悪いのよ(被害妄想)。オタク全開で高速詠唱しなかっただけ褒めて欲しいぐらいなんだけど！
「本当ですか？ 良かったです」
……なんだ、この男。かっこいいのにかわいい！
あまりの破壊力に呻き声をあげそうになったのだが、下唇を噛む事で何とかギリギリ耐えた。
「あ、ルティ。ちょっとこっち来てちょうだい」
ぴこーんと、頭の上で豆電球が光る。
アルベルトが大人しくこちらに来てくれたので、私は続けて少し屈むように伝えた。これまた素直に屈んだアルベルトの頭に触れて、彼の髪の毛をいじる。
「っ!?」
「せっかくだから髪型もそれっぽくした方がいいと思ったの。よし、こんなもんかな」
驚いたのか、ピタリと石のように彼は固まっていた。その隙にと私は彼の前髪を少しだけいじり、耳にかけさせる。やっぱり耳かけのヘアスタイルはいいわね、単純だけどスマートに見えるわ。
アルベルトは艶のある黒髪だから、こういう髪型が本当によく似合う。きっとオールバックなども似合う事だろう。
水で鏡もどきを作って「どうかしら？」と彼自身にも見せてあげる。アルベルトはぼーっと鏡もどきに映る自分の顔を眺めていた。
そしておもむろに顔を上げて、彼は照れ臭そうに顔を隠した。
「……これから毎日、この髪型で過ごす事にします」
どうやら彼もあの髪型が気に入ったらしい。貴方がそれでいいのなら全然いいと思うわ。と伝えると、アルベルトは小さくはにかんで静かに後ろに控えた。
なんでも、「お客様との時間を邪魔してしまったようですので」との事。アルベルトなりに色々と考えてくれたようだ。
その後一時間程紅茶片手に雑談をして、夜に家族で食事をする予定があるというメイシアを見送った。
そして、自室で結界を張ってアルベルトからの報告を聞く。
「待たせてごめんなさい。報告を聞かせてもらおうかしら？」
「はっ。三週間に渡りディジェル領の各地に潜入し調査をした結果、内乱計画の実在及びその詳細を突き止める事に成功しました」
「流石ね、アルベルト。それで……内乱は誰が何の為に起こすの？」
実のところ、領民の誇りと尊厳を懸けた内乱が起きた──という事実をレオナードが語った事しか覚えていないので、その詳細は全くと言っていい程知らないのだ。
「動機《りゆう》は次期大公の妻、次期大公妃が外部の人間である事。これまでの歴史上、外部の人間……ディジェル領の民ではない者がその座についた事はなく、それが領民達の尊厳を傷つけたのだそうです。ただでさえ、余所者が次期大公の妻になっただけでも伝統を尊ぶ領民の反感を買っていたというのに、更に大公妃の位にまでのし上がろうとしている為、領民達はついに怒りを声高らかに叫ぶ事にしたようです」
アルベルトは懐からメモのようなものを取り出して、それを淡々と読み上げていく。
しかし……そんな事情があったなんて。レオナードのお母さんがディジェル領の民じゃない人だから、あの閉塞的な地で生きている人達は怒ってるのか。
そういう場所は、決まって伝統を重んじる傾向にあるからな…………でもそれで内乱を起こすなら、どうしてレオナードの妹を死なせたの？ ディジェルの伝統を守る為の戦いで、どうしてそのディジェル領の姫君が死ぬような事になったの？
まだまだ分からない事だらけだ。続きを聞こうと、私はアルベルトに視線を送って促した。
