あたしだって普通に愛されたい。普通の人みたいに幸せになりたい。
だから自由にならなきゃ。お母さんの事も、自由にしてあげなくちゃ。
『……ま、やれる限りの事はやってやるよ』
お兄さんはあたしの頭を優しく撫でて来た。
その日からというものの、あたしはお兄さんとよく連絡を取り合って独り立ちする準備を進めていた。お兄さんの連絡先を教えて貰い、お兄さんがあの人っぽい喋り方をしてあたしがそれに応答するイメージトレーニングなんかもした。
あと、お兄さんがアンディザの三作目にあたるゲームも貸してくれたので、それも楽しみながらプレイした。
どんな時間帯でも、感想を伝える為の急な電話やメッセージならお兄さんは許してくれたし、寧ろ喜んで対応してくれたので……下心丸出しで恥ずかしいが、そういう意味合いでも三作目を楽しんだ。
あと何やら一作目もあるらしいのだがお兄さん曰く、『一作目にはミカリアもフリードルもいないようなもんだからなぁ……やりたいなら勿論貸すけど』との事なので、とりあえず三作目が終わったら借りる事にした。
そうやってお兄さんとたくさん関わるようになってから二ヶ月が経った頃。大学で同じ講義を取っている子達に話しかけられた。
『■■さん、最近雰囲気変わったよね。前はちょっと近寄りがたかったから、今の方が全然いいよ！』
驚いた。そんな風に周りからも目に見えて変わっていたなんて。
でも同時に嬉しかった。あたしもちゃんと変われているのだと分かって。お兄さんとの日々は無駄では無かったのだと。
その事が嬉しくて、お兄さんに直接報告したくて。
ルンルン気分でいつものカフェに向かっていると、カフェの近くの道で誰かと話すお兄さんを見つけた。あたしが近づくとお兄さんはげっ、と言いたげな顔になってしまって。
『……アンタ、何で今来るんだよ…………』
『あー！ この子だよな、るーちゃんが構ってるっていう女子大生！ このイケメンめっ、女嫌いの癖にちゃっかり美人女子大生と仲良くしちゃって〜〜!!』
『アンタマジでうるせぇな。あとるーちゃんって呼ぶな』
『■■だから、るーちゃん。めっちゃ可愛いあだ名じゃん？ つか一応オレが先輩なんだから敬語使え？』
『はぁ……マジでめんどくせぇ……』
お兄さんの顔が未だかつて無い程に歪む。お兄さんの後ろからハイテンションで出て来たのはこれまた顔の整った男性。随分と、お兄さんと親しいみたいだけど……。
『はじめまして。オレはるーちゃんの職場の先輩で■■って言います。いつもるーちゃんの相手してくれてありがと、面倒臭いでしょ、るーちゃん』
『だからるーちゃんって呼ぶな』
『るーちゃん……』
『アンタまで乗らなくていいからな?!』
お兄さんのこんな姿を見るのは初めてだ。凄くて優しくてかっこいい人ってイメージだったけど、今は可愛がられている末っ子……のような感じに見える。
『とにかく先輩はさっさと帰れ！ アンタこの後会議だろ、早く戻れよ!!』
『えぇー、もうちょっと生の女子大生を堪能したいー』
『マジでいい加減にしろよこの変態！』
『あっはははは！ それじゃあね女子大生！ るーちゃんをヨロシク〜〜☆』
嵐が過ぎ去ったようだった。
ハイテンションな男性は、お兄さんに足蹴にされながら退散してゆく。その背に向かって『だからるーちゃんって呼ぶな！』と叫ぶお兄さん。
……るーちゃんってあだ名、確かに可愛いな。
『るーちゃん……』
ボソリと呟いてみると、
『だから呼ぶなって言ってんだろうが。聞いてなかったのかー？ あぁん？』
『しゅ、しゅみましぇん…………』
くるりと振り向いたお兄さんに頬をぎゅっと摘まれた。
恥ずかしい。そして顔が近い！ お兄さんの国宝フェイスが近い!!
『ったく……女もだが女みてぇな自分の名前も嫌いなんだよ、俺は。アンタはこれからも変わらずお兄さんと呼べ。これが一番無難だ』
『苗字でも駄目なんですか？』
『苗字も嫌いなんだよ。可能ならさっさと切り捨てたい縁だからな、こんなの』
そう語ったお兄さんの顔は凄く険しくて、何だかこれ以上触れてはいけない話題のように思えて。あたしは思わずしり込みしてしまった。
ちょっと気まずい空気の中、カフェに向かう道をお兄さんと並んで歩く。あんな事があったのに、お兄さんはあたしに歩幅を合わせて歩いてくれていた。
その気遣いにまた胸がときめき、単純なあたしはまたお兄さんを好きになってしまう。ずっとこの時が続けばいいのに。
そんな、乙女ゲームの台詞みたいな気持ちになっていた、その時だった。
まさに夢心地であったあたしの気分は、一気に地に落とされた。
『──■■■？ あなた、こんな所で何してるの？』
カフェの目の前に、ここにいる筈のない人がいた。
悪夢であって欲しい。そう心から願ってしまう程に、あたしの心があの人への恐怖を呼び覚ます。これまでの二十年近くの記憶が、痛みが、一気に思い出される。
呼吸は荒くなり、顎は震え、歯はガチガチと音を鳴らす。あの人を……実の母親を直視する事が、あたしには出来なかった。
『誰、その男？ あなたまさか、私に嘘ついてたのね?! どうりでおかしいと思ったのよ。やけに同じカフェに行く事が多いって……この親不孝者！ せっかく清く正しく育ててあげてるのに、こんなどこの誰かも分からない男に尻尾振って！ 何も出来ない子供の分際で一丁前に色気づくんじゃないわよ!!』
カツカツカツと、怒りを叫びながらお母さんが詰め寄ってくる。直視出来ていなくても分かる。この後、お母さんは大きく手を振りあげてあたしを叩く。
だって、いつもそうだったから。
だから自由にならなきゃ。お母さんの事も、自由にしてあげなくちゃ。
『……ま、やれる限りの事はやってやるよ』
お兄さんはあたしの頭を優しく撫でて来た。
その日からというものの、あたしはお兄さんとよく連絡を取り合って独り立ちする準備を進めていた。お兄さんの連絡先を教えて貰い、お兄さんがあの人っぽい喋り方をしてあたしがそれに応答するイメージトレーニングなんかもした。
あと、お兄さんがアンディザの三作目にあたるゲームも貸してくれたので、それも楽しみながらプレイした。
どんな時間帯でも、感想を伝える為の急な電話やメッセージならお兄さんは許してくれたし、寧ろ喜んで対応してくれたので……下心丸出しで恥ずかしいが、そういう意味合いでも三作目を楽しんだ。
あと何やら一作目もあるらしいのだがお兄さん曰く、『一作目にはミカリアもフリードルもいないようなもんだからなぁ……やりたいなら勿論貸すけど』との事なので、とりあえず三作目が終わったら借りる事にした。
そうやってお兄さんとたくさん関わるようになってから二ヶ月が経った頃。大学で同じ講義を取っている子達に話しかけられた。
『■■さん、最近雰囲気変わったよね。前はちょっと近寄りがたかったから、今の方が全然いいよ！』
驚いた。そんな風に周りからも目に見えて変わっていたなんて。
でも同時に嬉しかった。あたしもちゃんと変われているのだと分かって。お兄さんとの日々は無駄では無かったのだと。
その事が嬉しくて、お兄さんに直接報告したくて。
ルンルン気分でいつものカフェに向かっていると、カフェの近くの道で誰かと話すお兄さんを見つけた。あたしが近づくとお兄さんはげっ、と言いたげな顔になってしまって。
『……アンタ、何で今来るんだよ…………』
『あー！ この子だよな、るーちゃんが構ってるっていう女子大生！ このイケメンめっ、女嫌いの癖にちゃっかり美人女子大生と仲良くしちゃって〜〜!!』
『アンタマジでうるせぇな。あとるーちゃんって呼ぶな』
『■■だから、るーちゃん。めっちゃ可愛いあだ名じゃん？ つか一応オレが先輩なんだから敬語使え？』
『はぁ……マジでめんどくせぇ……』
お兄さんの顔が未だかつて無い程に歪む。お兄さんの後ろからハイテンションで出て来たのはこれまた顔の整った男性。随分と、お兄さんと親しいみたいだけど……。
『はじめまして。オレはるーちゃんの職場の先輩で■■って言います。いつもるーちゃんの相手してくれてありがと、面倒臭いでしょ、るーちゃん』
『だからるーちゃんって呼ぶな』
『るーちゃん……』
『アンタまで乗らなくていいからな?!』
お兄さんのこんな姿を見るのは初めてだ。凄くて優しくてかっこいい人ってイメージだったけど、今は可愛がられている末っ子……のような感じに見える。
『とにかく先輩はさっさと帰れ！ アンタこの後会議だろ、早く戻れよ!!』
『えぇー、もうちょっと生の女子大生を堪能したいー』
『マジでいい加減にしろよこの変態！』
『あっはははは！ それじゃあね女子大生！ るーちゃんをヨロシク〜〜☆』
嵐が過ぎ去ったようだった。
ハイテンションな男性は、お兄さんに足蹴にされながら退散してゆく。その背に向かって『だからるーちゃんって呼ぶな！』と叫ぶお兄さん。
……るーちゃんってあだ名、確かに可愛いな。
『るーちゃん……』
ボソリと呟いてみると、
『だから呼ぶなって言ってんだろうが。聞いてなかったのかー？ あぁん？』
『しゅ、しゅみましぇん…………』
くるりと振り向いたお兄さんに頬をぎゅっと摘まれた。
恥ずかしい。そして顔が近い！ お兄さんの国宝フェイスが近い!!
『ったく……女もだが女みてぇな自分の名前も嫌いなんだよ、俺は。アンタはこれからも変わらずお兄さんと呼べ。これが一番無難だ』
『苗字でも駄目なんですか？』
『苗字も嫌いなんだよ。可能ならさっさと切り捨てたい縁だからな、こんなの』
そう語ったお兄さんの顔は凄く険しくて、何だかこれ以上触れてはいけない話題のように思えて。あたしは思わずしり込みしてしまった。
ちょっと気まずい空気の中、カフェに向かう道をお兄さんと並んで歩く。あんな事があったのに、お兄さんはあたしに歩幅を合わせて歩いてくれていた。
その気遣いにまた胸がときめき、単純なあたしはまたお兄さんを好きになってしまう。ずっとこの時が続けばいいのに。
そんな、乙女ゲームの台詞みたいな気持ちになっていた、その時だった。
まさに夢心地であったあたしの気分は、一気に地に落とされた。
『──■■■？ あなた、こんな所で何してるの？』
カフェの目の前に、ここにいる筈のない人がいた。
悪夢であって欲しい。そう心から願ってしまう程に、あたしの心があの人への恐怖を呼び覚ます。これまでの二十年近くの記憶が、痛みが、一気に思い出される。
呼吸は荒くなり、顎は震え、歯はガチガチと音を鳴らす。あの人を……実の母親を直視する事が、あたしには出来なかった。
『誰、その男？ あなたまさか、私に嘘ついてたのね?! どうりでおかしいと思ったのよ。やけに同じカフェに行く事が多いって……この親不孝者！ せっかく清く正しく育ててあげてるのに、こんなどこの誰かも分からない男に尻尾振って！ 何も出来ない子供の分際で一丁前に色気づくんじゃないわよ!!』
カツカツカツと、怒りを叫びながらお母さんが詰め寄ってくる。直視出来ていなくても分かる。この後、お母さんは大きく手を振りあげてあたしを叩く。
だって、いつもそうだったから。
