「……メイシア嬢の後に渡すのも、あれだが……オレからはこれを」
マクベスタから手渡された小箱の中には、お洒落な瓶が入っていて。
「これは一体……」
「香油だ。その、お前をイメージして作った……手作りの」
「え。これマクベスタの手作りなの？」
「ああ。昔よく母と一緒に作っていたから、ある程度は作れるんだ」
頬を掻き、耳を赤くしてマクベスタは香油の説明をしてくれた。何でもわざわざオセロマイト王国から必要な花や素材や道具を送ってもらい、こちらで作ったのだという。
試しに蓋を開け、手で瓶の口の辺りを仰いでみると、確かにとてもいい香りがした。
爽やかで、そっと優しく包み込んでくれるような。でもどこか甘い感じもする……そんな香り。マクベスタから見た私はこんな感じのイメージなのね。何だかちょっと気恥しいわ。
興味深そうにそれを嗅ぎに来たナトラも「ほぅ……これは中々……」と気に入った様子で、同じくメイシアもこれを嗅いで「これを一人で。素晴らしい技術ですね……」と真剣な表情を作っていた。
「もし良かったら、またいつか使ってくれ」
「ええ、また今度ありがたく使わせてもらうわ。ありがとう、マクベスタ」
まさかマクベスタにこんな特技があったなんて。ゲームにも出て来なかったわよ、そんな情報。今度カイルに教えてあげよう。
それはともかく、本当にとてもいい香りだからなぁ……今度しっかりと使わせてもらおうかしら。
次はディオ達だった。代表でディオがおずおずと出てきて、いたたまれない様子で口を開く。
「この流れで出すのが本ッ当に申し訳ないようなモンなんだが……ちゃんと俺達の心はこもってるんで……」
そんな前置きで渡されたのは寄せ書きのような手紙と、身に覚えの無い私の肖像画。そして白と青色のブレスレットのような物だった。
なんだろうこれはとブレスレットを眺めていると、
「最近街の若いのを中心に流行ってるんだよ、それ」
「へぇ、そうなんだ」
「何でも足首に着けておけば願いが叶うらしい。メアリードとルーシアンとバドールが丹精込めて編んでたやつだな」
ディオがこれの説明をしてくれた。つまりこれはミサンガのような物って事ね。それも皆の手作りと……しっかりご利益ありそう。
でもなぁ、足首に着けてたら場合によってはドレスを着てても見える可能性があるのよね。どうしようかしら、代わりに神棚でも作って飾っておこうかな。
「で、そっちの肖像画はユーキの力作。イリオーデからクソ細かい指示を受けながら描いてた」
「当然だ。王女殿下にお渡しする贈り物だと言うのに、生半可な精度で終わらせる訳にはいかない」
「だが、そのイリオーデの気持ち悪いこだわりのお陰もあって王女様そっくりの肖像画になったんだ。終わり良ければ全て良しだな」
イリオーデからの指示出しがあったからって、どうしてこうも私そっくりの絵を描けるんだ……？ 本人不在で描く肖像画って何よそれ新時代過ぎる。
ユーキはもう画家になれ。必要なら私がパトロンになるから画家になってくれ、絶対その道で食っていけるわよこの絵の上手さなら。
「寄せ書きはー……まぁ、後で読んでくれ。流石に目の前で読まれるのはちと恥ずかしいからな」
「あ、うん分かった。皆にもありがとうって伝えておいて。心のこもったプレゼントで凄く嬉しいわ」
手紙を読もうと開いた瞬間に、ディオから待ったの声がかかった。確かに目の前で手紙を読まれるのは凄く恥ずかしい。その気持ちはよく分かるので、私は大人しく手紙を閉じてプレゼントの上に置いた。
これでこの場にいる皆からはプレゼントを貰い終わった。これだけでももう十分なのに、実はまだまだあったのだ。
ハイラの知り合いのお手伝いさん達が「実は手紙を預かってまして」と、分厚い封筒を渡してくれた。……今から読んでたら時間掛かりそうだし、これも後でしっかりと読ませてもらおう。
とりあえず、お手伝いさん達に「ハイラに、今年も美味しいケーキをありがとうって伝えておいてください」と頼む。お手伝いさん達は、ニコリと微笑んでそれを了承した。
お手伝いさん達に続くように、今度はシュヴァルツが「ぼくも色々と預かってるんだけど」と二つの箱をどこからともなく取り出した。
「まずこっちの大きい箱はカイルから。と言っても、昨日の夜にいつの間にか東宮に送られてきてたから、どうせカイルなんだろうなぁって思ってるだけなんだけどぉ」
「ご丁寧にバースデーカードまで……」
共通語と日本語の両方で『おたおめ』と書かれたバースデーカードを見て苦笑いを浮かべつつ、ザ・プレゼントって感じの包装の箱を開くと。
中から、何だかとても懐かしい……というか珍しい物が出て来た。黒電話である。
いや何で黒電話？ そもそもこの世界に電話なんて概念無いのよ？ 魔水晶を使った通信すら本当に選ばれた人にしか出来ない便利手段なのに、電話なんて。
マクベスタから手渡された小箱の中には、お洒落な瓶が入っていて。
「これは一体……」
「香油だ。その、お前をイメージして作った……手作りの」
「え。これマクベスタの手作りなの？」
「ああ。昔よく母と一緒に作っていたから、ある程度は作れるんだ」
頬を掻き、耳を赤くしてマクベスタは香油の説明をしてくれた。何でもわざわざオセロマイト王国から必要な花や素材や道具を送ってもらい、こちらで作ったのだという。
試しに蓋を開け、手で瓶の口の辺りを仰いでみると、確かにとてもいい香りがした。
爽やかで、そっと優しく包み込んでくれるような。でもどこか甘い感じもする……そんな香り。マクベスタから見た私はこんな感じのイメージなのね。何だかちょっと気恥しいわ。
興味深そうにそれを嗅ぎに来たナトラも「ほぅ……これは中々……」と気に入った様子で、同じくメイシアもこれを嗅いで「これを一人で。素晴らしい技術ですね……」と真剣な表情を作っていた。
「もし良かったら、またいつか使ってくれ」
「ええ、また今度ありがたく使わせてもらうわ。ありがとう、マクベスタ」
まさかマクベスタにこんな特技があったなんて。ゲームにも出て来なかったわよ、そんな情報。今度カイルに教えてあげよう。
それはともかく、本当にとてもいい香りだからなぁ……今度しっかりと使わせてもらおうかしら。
次はディオ達だった。代表でディオがおずおずと出てきて、いたたまれない様子で口を開く。
「この流れで出すのが本ッ当に申し訳ないようなモンなんだが……ちゃんと俺達の心はこもってるんで……」
そんな前置きで渡されたのは寄せ書きのような手紙と、身に覚えの無い私の肖像画。そして白と青色のブレスレットのような物だった。
なんだろうこれはとブレスレットを眺めていると、
「最近街の若いのを中心に流行ってるんだよ、それ」
「へぇ、そうなんだ」
「何でも足首に着けておけば願いが叶うらしい。メアリードとルーシアンとバドールが丹精込めて編んでたやつだな」
ディオがこれの説明をしてくれた。つまりこれはミサンガのような物って事ね。それも皆の手作りと……しっかりご利益ありそう。
でもなぁ、足首に着けてたら場合によってはドレスを着てても見える可能性があるのよね。どうしようかしら、代わりに神棚でも作って飾っておこうかな。
「で、そっちの肖像画はユーキの力作。イリオーデからクソ細かい指示を受けながら描いてた」
「当然だ。王女殿下にお渡しする贈り物だと言うのに、生半可な精度で終わらせる訳にはいかない」
「だが、そのイリオーデの気持ち悪いこだわりのお陰もあって王女様そっくりの肖像画になったんだ。終わり良ければ全て良しだな」
イリオーデからの指示出しがあったからって、どうしてこうも私そっくりの絵を描けるんだ……？ 本人不在で描く肖像画って何よそれ新時代過ぎる。
ユーキはもう画家になれ。必要なら私がパトロンになるから画家になってくれ、絶対その道で食っていけるわよこの絵の上手さなら。
「寄せ書きはー……まぁ、後で読んでくれ。流石に目の前で読まれるのはちと恥ずかしいからな」
「あ、うん分かった。皆にもありがとうって伝えておいて。心のこもったプレゼントで凄く嬉しいわ」
手紙を読もうと開いた瞬間に、ディオから待ったの声がかかった。確かに目の前で手紙を読まれるのは凄く恥ずかしい。その気持ちはよく分かるので、私は大人しく手紙を閉じてプレゼントの上に置いた。
これでこの場にいる皆からはプレゼントを貰い終わった。これだけでももう十分なのに、実はまだまだあったのだ。
ハイラの知り合いのお手伝いさん達が「実は手紙を預かってまして」と、分厚い封筒を渡してくれた。……今から読んでたら時間掛かりそうだし、これも後でしっかりと読ませてもらおう。
とりあえず、お手伝いさん達に「ハイラに、今年も美味しいケーキをありがとうって伝えておいてください」と頼む。お手伝いさん達は、ニコリと微笑んでそれを了承した。
お手伝いさん達に続くように、今度はシュヴァルツが「ぼくも色々と預かってるんだけど」と二つの箱をどこからともなく取り出した。
「まずこっちの大きい箱はカイルから。と言っても、昨日の夜にいつの間にか東宮に送られてきてたから、どうせカイルなんだろうなぁって思ってるだけなんだけどぉ」
「ご丁寧にバースデーカードまで……」
共通語と日本語の両方で『おたおめ』と書かれたバースデーカードを見て苦笑いを浮かべつつ、ザ・プレゼントって感じの包装の箱を開くと。
中から、何だかとても懐かしい……というか珍しい物が出て来た。黒電話である。
いや何で黒電話？ そもそもこの世界に電話なんて概念無いのよ？ 魔水晶を使った通信すら本当に選ばれた人にしか出来ない便利手段なのに、電話なんて。
