宵闇の中、コンコンコン。と、ある一室の扉が叩かれた。
　だがその中から返事は無い。扉を叩いた老いた召使は、返事を待つ事無く扉を開けて入室した。

「失礼致します、伯爵様。フォーロイト帝国より手紙が届いております」

　部屋の中はやけに明るかった。魔石灯《ランタン》が光り輝き、部屋中を照らしている。
　乱雑に脱ぎ捨てられた服や、積み上げられた本と紙の山。部屋の一角にはガラクタの如く積み上げられた貴重な魔導兵器《アーティファクト》もあった。
　その部屋の中央にて。広い机の上にいくつものケーキスタンドを置き、見ただけで胸焼けしそうな程の夥しい量のケーキやスイーツを一人で堪能している男がいた。

　毛先にゆくにつれて色素を失う黒の長髪を、後ろで適当に結わえた男。その前髪の間から見えるは人ならざる紅く鋭い瞳孔。
　百八十はゆうに超える高い背丈と、スラリと伸びた脚。見た者を刹那のうちに虜とする甘く色香の漂う顔立ち。完成された肉体とも言うべきそれを持つ彼の名は、アンヘル・デリアルド。

　フォーロイト帝国とハミルディーヒ王国との国境添いに領地を構え、日々両国間の緩衝材となりつつ白の山脈からの脅威とも戦う辺境伯。
　そして──……アンディザの攻略対象の一人たる、混血《ハーフ》の吸血鬼である。

「──フォーロイトから？　魔導兵器《アーティファクト》の取引は問題なく取り行ってるだろう。一体何の文句を言ってきやがったんだ、あいつ等は」

　チッ、と舌打ちを一つしてからまたスイーツを口に放り込む。
　デリアルド家はその吸血鬼一族と言う特異性から、代々辺境伯として両国間の緩衝材を担い、その傍らで魔導兵器《アーティファクト》開発に取り組んで来た。

　人間に比べ莫大な時間を持つデリアルド家は凄まじい数の魔導兵器《アーティファクト》を作り、フォーロイト帝国とハミルディーヒ王国両方にその兵器を売っていた。
　当然これは両国共に認知している事である。何せ、デリアルド家は独自の魔導兵器《アーティファクト》制作の重要な素材の殆どをフォーロイト帝国より輸入していたのだ。

　ならば、還元して当然だろう。ハミルディーヒ王国としては気に食わない事柄ではあるが……デリアルド家で開発された魔導兵器《アーティファクト》の約七割は王国に納品される為、渋々容認する事としたのだ。