「次は……こいつはユーキ、ハーフエルフだ。喋ると毒ばっか吐くが気にするな」
「……なんで隠してるのにハーフエルフだってわざわざ言う訳……？」
「あいつ相手に隠す必要も無ぇと思ってな」
「はぁ？　あんたがそう思ってても僕はそう思わないんだけど……」

　薄桃色の髪のユーキが、ボソボソと文句を零す。確かにディオの言う通り辛辣な人らしい。
　前髪も鼻の頭辺りまであり、後ろ髪も肩の少し上辺りまであって、エルフの特徴とも言われる長い耳や美しい顔は見えない。
　本当に隠していたようなのだが、ディオが初対面の私にあっさり話してしまったらしい。そりゃあ怒るわな。
　しかしディオはユーキの主張を軽く無視して次に進む。

「まぁいいだろ別に。で、次だが……知ってるだろうが、こいつはバドールだ。料理が趣味らしい」
「バドールだ。よろしく頼む」

　筋骨隆々のバドールが礼儀正しくお辞儀する。
　なんと彼は料理が趣味らしい。うーむ、ギャップが凄い。
　礼儀正しくお辞儀されては、お辞儀で返さねばなるまい。と思いながら小さくぺこりとする。
　あの夜に会った事があるからか、バドールのターンはすぐに終わった。

「こっちはクラリス。まぁほとんど男だな」
「なっ!?　失礼な！」
「後あれだ、バドールの女」
「ちょっ……!?!?　あんた本当に余計な事ばっか言うわね?!」

　赤髪ショートヘアの美人、クラリスが髪と同じぐらい顔を真っ赤にしてディオの胸ぐらに掴みかかる。
　チラリと横に立つバドールを見ると、同じように頬を赤らめて視線を泳がせていた。
　はっはーん、いいじゃないの〜。筋骨隆々で料理好きのバドールと美人で男勝り？　なクラリスのカップル……うーむ、良き良き。

「離せクラリス、俺は次に移らないといかねぇんだ」
「チッ……」

　舌打ちをしながらクラリスはディオから手を離した。
　軽く咳払いをしながら、ディオは次の紹介に移った。

「よし、んで次はー……こっちがメアリードで隣のがその弟のルーシアンだ」
「えー本当に仲良くしなきゃだめ？」
「僕はお貴族様と仲良くするつもりなんてないから」

　メアリードとルーシアンが冷たい視線を向けてくる。
　それを聞いたハイラさんが「何と不敬な……」と呟いたので、私はそれに「気にしないで、ハイラ」と言う。
　寧ろ今までの人達がおかしかっただけで、これが普通の反応なのだ。
　ただでさえ自分勝手な帝国貴族達は一般市民に嫌われがちなのに……その親玉とも言える皇族だぞ私は。しかも父親は戦場の怪物、無情の皇帝、エリドル・ヘル・フォーロイトだぞ。
　確かな為政者だが国民から恐れ敬われるあの男の実の娘が……それも近頃は野蛮王女と名高い私が、市民に好かれる訳がないのよ。