「……僕、彼女に捨てられて……。ずっとここで待ってるんですよね。戻ってこないって、わかってるけど」

　前にも聞いたけれど、彼の二度目の告白を私は静かに受け止めた。
　やっぱり人というのは、誰かに感情を吐露したいものなのかもしれない。
　閉じ込めても閉じ込めても溢れ出てしまう。
　なかったことしようとしても、それは不可能で。
　彼は私に会うたびに、同じ話を繰り返すのだろうか。

「この池……願いが叶えてくれる神さまがいるっていいますから。彼女さんに気持ち、届くといいんですけど」
「どうかなぁ……。ここにはよく来るんですけど、実際、願いが叶う気はしないんですよね……」

　手すりに両腕を乗せ、彼がそこに顔を埋(うず)めた。
　そして。
　涙でくぐもった声が、闇に響いた。

「……全部忘れられたら、楽なのに……」

　どきりとして、俯く彼を見つめてしまった。
　すぐそこにいるのに、今にも闇に溶けて消えてしまいそうな細い体。
　苦労して作ったトランプタワーのように、触れたらバラバラと崩れてしまいそう。
　彼の言葉を頭の中で反芻する。
　でも、何と言えばいいのかわからない。

「それは……」

　さらさらと、水が蠢く。
　ざわざわと、木々が揺れる。
　……そうなのかな。
　私は、みんなに忘れられる。だから私も、みんなのことを忘れられたら。
　幸せ……なのかな。
　小学校の頃の友達。
　近所に住む、よく話しかけられていたおじさんやおばさん。
　こんな私に関わろうとしてくれた佐倉さん。
　塚本先生。
　お母さん。
　そして……。

　不意に涙が溢れて、手すりに置いた腕に落ちた。
　どうしてだろう。
　なんで、こんなに悲しいんだろう。

〝悲しそうな顔してた〟
〝お前も、忘れられたくない人はたくさんいるんじゃねーの〟

　もし、植村くんが私のことを忘れて。
　私も植村くんのことを忘れられたら。それは、幸せなのだろうか。
　毎朝あくびをしながらホームの縁に立つ植村くん。
　私と目が合ってもすぐに逸らされて、私もそれを気にすることもない。
　休日に会っていた理由、話した内容もすべて忘れて、私たちの関係は無に帰る。
　そうしたら、私は自分が忘れられたことに落ち込むこともなくなって……。

「全部忘れられたら……きっと、楽……ですね」

　落ちる涙をそのままに、言葉を返した。
　……なのに。

　たとえ、全部忘れられたとしても……。

　私は、忘れたくない。

　そう思う、自分がいた。