お家の人が、窓辺に寄って来た。



「あらー、小町ちゃん。お外に出たいなんて、珍しいのね」



そう言って、窓をほんの少し開ける。



「寒いから、すぐに帰って来るのよ」



家の人はふいっと部屋の奥に引っ込んだ。



小町さんは。

軽い身のこなしで。

私のそばまで来てくれた。



「ニャー」



「こ、小町さんっ！ねこはちさんがっ！！」



私はしゃがみこんで。

小町さんを見た。

くるっとした、美しいグリーンの瞳。

その瞳で。

ねこはちさんのお父さんの最後を見たんだ。



『小町さんにも、もうどうにも出来ないんだ』

『小町さんも、苦しいんだよ』



ねこはちさんの言葉が頭の中で再生される。



私は。

小町さんに伝えてどうしたかったんだろう？

良い方向に向かう気がしていたけれど。

小町さんを、また苦しめてしまうんじゃないかって。

今更ながら、思った。