「お邪魔します……」
床はクッションのように柔らかいスポンジ。天井はクッキー。壁はビスケット。フルーツにクリームに…。
ありとあらゆるお菓子でできた家を、アスタークは自慢げに話した。
“ほら、見て。いくら食べても減らないんだ。素晴らしいよね？びっくりしたでしょ？”
「……まぁ、ね」
複雑な気持ちだった。
現実にこんな家があれば、飢える人はなくなる。貧しさから、密猟に手を染めてしまった人のようにはならずに済むのに。
“母様、聞いて聞いて！お客様だよ…！”
ノックもせずにバタン、と乱暴にアスタークはドアを開ける。その先に、プラチナブロンドのソニア妃がいらした。
アスター王子そっくりの美貌は彼と同じ２０歳ほどに見える。質素な綿のワンピースに身を包んだ彼女は、悲しそうな顔をした。
“アスターク……ダメと言ったでしょう？本当にしょうがない子ね”
「あ、あのはじめまして……わたしは」
“ミリュエール・フォン・エストアールさんですね”
ソニア妃はすらすらと、わたしの名前を当てた。
“いつも、お見舞いをありがとう……すべて聞いてました。あなたがアスターを大切に思い、またアスターもあなたを大切に思っている。とてもありがたく思います……ありがとう”
