「コレット、まずは今日一番言いたかった事を言う。婚約してから八年……もうすぐ九年か。こんなにも長い間冷たく当たってしまって、本当にすまなかった」


　……ああ、なるほど。

　目立った悪事を働いていない悪役令嬢を断罪するのは難しいから、情に訴えるパターンで来ましたね。今までごめん、これからは君を解放するよ、お互いに新たな道を行こう。そういうやつですね。

　婚約して、もうすぐ九年ですか。

　殿下には初対面から失礼なことをたくさん言いました。「エリオット様の方がいい！」なんて、初対面のガキから面と向かって言われたら、よっぽど腹が立ったでしょうね。あの頃からずっと私はエリオット様に片思いしていたけれど、これまでの人生の中で一番長い時を一緒に過ごしたのは、間違いなく殿下です。

　色々とひどい仕打ちもされたけれど、そんな中でも時々見せる笑顔とか、私が失敗した時に自然にフォローしてくれたこととか、良い思い出も多少はあります。多少は。
　いざお別れとなると、こんな殿下でも寂しいですね。これからは私のことを振り回す人もいなくなります。


「どんなに謝っても、俺のやったことは許されることじゃないと思う。すぐにとは言わない、これから少しずつ、罪滅ぼしができればと思ってる」


　慰謝料は分割で……っていうことですね。王太子のくせにケチですね。少しずつと言わず、一括払いでドン！ と支払ってくれたらいいのに。


「とにかく、コレットが心配することは何一つない。今までコレットの不安な気持ちに気づきもせず、寄り添おうともせず、本当に申し訳なかった」
「分かりました。私もこれからの生活には不安がありましたから、その話を聞けて良かったです。この手は、契約成立の握手ですか？ 慰謝料分割払いについては理解致しましたので離してくださって結構です。で、一体総額いくら頂けるので？」


　あら？ 殿下が目を丸くして固まっているわ。もしかして、殿下って個人の予算持ってないの？