黒羽くんは前の方を見たまま、更にお話を聞かせてくれた。
「兄さんは、昔から俺を助けてくれた。若菜も、葉先輩達も、兄さんが紹介してくれた。父さんは、“あんな不良と関わるな”って言うけど……」
一度区切って、黒羽くんは落ち着いた声で続ける。
「兄さんと、みんなの前だと……俺は、息ができるような気がする」
「……そうなんだ。ずっと、苦しかったんだね」
「……そう、なのかもしれない。俺は、駄目な人間だから……父さんに言われたことすら、ちゃんとできなくて」
黒羽くんは俯いて、か細い声でそう言った。
きっと黒羽くんにとって、黒羽くんの“お父さん”は大きな存在で……その苦しみの、原因にあたるのかもしれない。
「……逃げてるんだ、ずっと。兄さんに、あの家から連れ出してもらって……自由な“あの場所”で、みんなに甘やかされてる」
