「こんな近くにおって、気づけてやれんかった。…いま思えば結構オレの前でも泣いとったし、女って分かってたら抱きしめてやってたわ」
「……お前は泣いてる女には誰にでもそーいうことするのか」
「いや？せえへんで？そない面倒なことオレがするわけないやろ」
意味深な発言と笑みを落として、赤矢は教室を出ていった。
「───爽雨さん！」
「瀧。これから深雨のとこ行くんだけど、おまえも一緒にくる？」
「はいっ」
そして無邪気な笑顔が増えた後輩。
そんな顔もできたのかと聞くと、「深雨さんのおかげです」と必ず返ってくる。
俺のうしろを追いかけてくる姿は健在で、俺との高校生活をかなり楽しんでいるらしい。
年が明けて、ほわっと白い息があがるほどの寒さに慣れてきた頃。
さすがに桜が舞う季節は見せてやりたいと、心のなかでいつも思いながら病院へ。
「あ、なんだ。お前も来てたんだ綾羽」
「もう少ししたら遼成と霊池も来るらしい」
「赤矢もだって。また今日も賑やかで深雨もゆっくりできないな」
ICU───集中治療室へ入ると、そのベッド脇の椅子には親友が先着していた。
