式が終わると、当然の流れで「二次会」の話になった。上松の奢りで、あのお馴染みの居酒屋へ雪崩れ込むことに決まった。「よいしょ！」と掛け声をかけ、あかりを含めたみんなで準備を整える。
部長の佐藤先生の許可？ そんなものはない。けれど、今日は僕たちの門出だ。「めでたい席だし、今日くらいはいいだろう」という空気は、未成年の僕たちにとって最高に甘く、背徳的な誘惑だった。
夜の居酒屋の暖簾をくぐると、店員の女の子が顔を上げた。「あ、お久しぶりです！」と弾けるような笑顔が返ってくる。いつもの常連の変なおっちゃんも、「おっ、こないだの高校生か。今日は女の子まで連れて、大勢でなんだ？」と野次を飛ばしてきた。
正男が「いや実は、こいつら結婚するんですよ」とあっけらかんと告げると、店内の空気が一瞬で止まった。店員も常連のおじいさんも、目を見開いて「ええっ！？」と声を上げる。
僕たちの顔を見比べて驚く彼らに向かって、僕は堂々と言い放った。
「世の中には『未成年だからダメだ』とか『大人になればいい』っていうルールがあるのは分かってます。でも、ルールに縛られて生きることだけが正解じゃない。もし今誓い合って、大人になった時にその相手が事故や病気でいなくなっていたら？ その後悔の方がずっと残酷だ。だったら、僕らは先に式を挙げた方がいい、そう思ったんです」
僕の言葉が終わると、店内が静まり返った。次の瞬間、いつもの常連のおっちゃんが膝を叩いて叫んだ。
「おおっ……いいこと言うな！ 全くその通りだよ！」
それを合図に、店の空気が爆発した。カラオケのスイッチが入り、僕たちは大人たちのどんちゃん騒ぎの中に飛び込んだ。
未成年だとか、高校生だとか、そんな現実は居酒屋の喧騒の中に溶けて消えた。僕たちはコップに注がれた「大人」の味をあおり、真っ赤な顔で笑い合った。
おばあちゃんの眠る庭で誓った愛が、今は居酒屋の賑やかさの中で、みんなに祝福されている。ルールを超えて、僕たちは確かに僕たちの人生を歩み始めたんだ。喉を焼くアルコールの熱さと、仲間たちの笑い声が、一生忘れられない夜の記憶として刻まれていった。
部長の佐藤先生の許可？ そんなものはない。けれど、今日は僕たちの門出だ。「めでたい席だし、今日くらいはいいだろう」という空気は、未成年の僕たちにとって最高に甘く、背徳的な誘惑だった。
夜の居酒屋の暖簾をくぐると、店員の女の子が顔を上げた。「あ、お久しぶりです！」と弾けるような笑顔が返ってくる。いつもの常連の変なおっちゃんも、「おっ、こないだの高校生か。今日は女の子まで連れて、大勢でなんだ？」と野次を飛ばしてきた。
正男が「いや実は、こいつら結婚するんですよ」とあっけらかんと告げると、店内の空気が一瞬で止まった。店員も常連のおじいさんも、目を見開いて「ええっ！？」と声を上げる。
僕たちの顔を見比べて驚く彼らに向かって、僕は堂々と言い放った。
「世の中には『未成年だからダメだ』とか『大人になればいい』っていうルールがあるのは分かってます。でも、ルールに縛られて生きることだけが正解じゃない。もし今誓い合って、大人になった時にその相手が事故や病気でいなくなっていたら？ その後悔の方がずっと残酷だ。だったら、僕らは先に式を挙げた方がいい、そう思ったんです」
僕の言葉が終わると、店内が静まり返った。次の瞬間、いつもの常連のおっちゃんが膝を叩いて叫んだ。
「おおっ……いいこと言うな！ 全くその通りだよ！」
それを合図に、店の空気が爆発した。カラオケのスイッチが入り、僕たちは大人たちのどんちゃん騒ぎの中に飛び込んだ。
未成年だとか、高校生だとか、そんな現実は居酒屋の喧騒の中に溶けて消えた。僕たちはコップに注がれた「大人」の味をあおり、真っ赤な顔で笑い合った。
おばあちゃんの眠る庭で誓った愛が、今は居酒屋の賑やかさの中で、みんなに祝福されている。ルールを超えて、僕たちは確かに僕たちの人生を歩み始めたんだ。喉を焼くアルコールの熱さと、仲間たちの笑い声が、一生忘れられない夜の記憶として刻まれていった。
