しゃべる人形

あかりのいない春は、残酷なほど穏やかに過ぎていった。僕たちはそれぞれの場所で、あかりという大きな喪失を抱えながら、現実という名の歯車に組み込まれていった。
僕は念願叶ってドコモショップへ就職し、スマートフォンのアプリ開発という新たな技術の世界に身を置くことになった。正夫は理学療法士の道を歩み始め、アンナは苦悩を癒やすための心理療法士・カウンセラーの資格を取った。それぞれが、誰かの傷を癒やし、支える側へと回ったのだ。
一方で、あかりの死という事実に心を砕かれた上松は、学校を去った。彼のいた場所は、ぽっかりと空洞のまま残されている。春華は近所のコンビニで働きながら、あかりが消えてしまった日常を繋ぎ止めるように生きていた。
そして、僕はまた、あかりの残り香を求めて道を踏み外した。あかりに最も似ていた春華。彼女の優しさに触れるたび、僕はそこに幻影を重ねてしまった。春華と付き合い、彼女が宿した子供を見守り、気づけば僕と春華、そしてあかりの母親という、歪で奇妙な「三人の家族」が出来上がっていた。血の繋がりではない、あかりという絆だけで結ばれた家。
正夫は柔道選手としての道を邁進し、福本莉子ちゃんは夢だった映画の仕事で銀幕の世界に生きている。
みんな、それぞれの目的地へと辿り着いた。バラバラに、しかしあかりという同じ点を通った線の上を歩んでいく。これで良かったのだろうか。僕たちの物語は、こうして現実という名の下に収束していく。あかりが遺した空洞は、誰にも埋められないまま、僕たちはただ、それぞれの明日を生きている。