読書会が終わったあとは、メンバーみんなで夕飯を食べて帰るのが恒例である。

今回は、新入りである森川と、その知人である私に、メンバーからあれこれ尋ねられた。

「中学時代の早月さんってどうだったの？」　

メンバーのそんな質問に、森川は、

「アイドルみたいに可愛かったですよ。だけどクールすぎて、男子には高嶺の花でしたね」

全く、よく言うわ…。

食事会の間、恐らく私は、ずっと笑顔がひきつっていたような気がする。

(早く帰りたい…)

料理の味もわからなくなり、もはや針の筵だった。