翌日。倉橋家を訪れると、めずらしく昭くんが待っていた。
「来たな、行くぞ」
えっ？
「仕事だ」
「仕事ぉ！？」
「兄さんに許可は取ってある。手伝え」
相変わらず口が悪い。
迷ってると、廊下の奥から覚さんがひょこっと顔を出した。
「実践も大切な訓練よ！ うなぎちゃんにがんばってもらいなさいな～」
覚さん、まだ笑ってる。いい名前だと思うんだけどなあ……。
「うなぎ？」
「ああ……うん、あとで話すよ」
多分、昭くんもおんなじ反応するんだろうな。かわいいと思うんだけど、うなぎ。
「ほら、行くぞ」
「ちょっと待って、くつひもが……」
スニーカーのひもがほどけかけてる。結び直さないと気持ち悪いんだよね。
昭くんはギターケースを背負うと、「外にいるぞ」と言って出て行ってしまった。
あたしはたたきにこしをかけて、くつひもを結び直す。走ったりするかもしれないし、ちょっと固めにしておかないと。
「ここみちゃん」
「おわっ」
とつぜん声をかけられて、あたしは心臓がはねあがる。
真後ろに、透くんが立っていた。全然気づかなかった。びっくりした……。
「ここみちゃん、昨日はごめんね。僕のせいで、変な空気になっちゃって」
透くんが、申し訳なさそうに頭を下げる。
あたしはあわてて立ち上がると、両手をふった。
「ううん！ あたしこそ、その……急にこんなこと言い出してごめん！」
あのあと、あたしも反省したんだよね。ずっと入院してて、退院したら、今回だけって言ってた人が弟子入りしてました！ なんて、展開についていけないのも当たり前だよ。
透くんは、まゆを下げて、少し困ったように笑った。
うん……。あたし、やっぱり透くんといると居心地いいなあ。
「ここみ！ ぐずぐずしてると置いてくぞ！」
外から昭くんのどなり声が聞こえて、あたしは肩をすくめた。
「ほんっと、口悪っ」
「ここみちゃん、昭とずいぶん仲良くなったね」
「ウソでしょ？」
仲良くはなってないと思うよ？ というか、昭くん、どんどん言葉に遠慮がなくなってるし。そりゃ、まあ……苦手意識はだいぶうすれたけどさ。ちょっと優しいとことか、基本いい人なとことか、わかってきたからかもしれないけど。
透くんは、くすくすと笑った。
