指先が、石に触れたとき、あたしは熱い何かが体の中をかけめぐった気がした。まるでアツアツの紅茶を一気にのどに流しこんだみたいに、かっと喉から体の奥までが熱を持つ。

「わっ！？」
　石が真っ赤に光ってる！
　光がどんどん強くなって、あたしは思わず目をぎゅとつむる。
　目の奥で、光がはじけて――……始まったときと同じくらい唐突に、体の熱さが引いていった。

　あたしはおそるおそる目を開いて……。

「……え？」

　ドキリ、と胸がざわめいた。
　お社の後ろに、誰か、いる。
　人？　でも、さっきまで誰もいなかったよね。

　なんだかイヤな予感がした。こんな森の奥に、しかもお社の後ろなんかでなにしてるんだろう。関わらない方がよさそうだし、気づかれないうちに帰らなきゃ。
　くるっとお社に背を向けた、そのとき。


「ヒヒッ」


　と、笑い声が聞こえた。

　あたしは悲鳴を飲みこんだ。
　笑っ……た？
　ヤバい、ほんとにヤバいかもしんない。とりあえず、逃げよう。そっと足を動かして、刺激しないように……！
　足を一歩踏み出した。そのあたしの耳もとで、また。


「ヒヒッ」


　と声……。

　うそでしょ、なんでこんなに近いの。
　あたしは浅く息を吸った。心臓がバクバクして、冷や汗が体中からふきだした。
　すぐ後ろ。息がかかるくらいの距離に、誰かがいる。

　どうしよう、どうしたらいい……！？

　あたしは、ゆっくりと振り返って……。

「ひっ……」



　目が、あった。