「俺は見ないようにしていたんだ。こんないきなり出てきた祠なんて、どう考えても不気味だろう？」



都が石塊を一瞥する。
気持ちはわかる。私だって怖くて避けてしまうと思うから。



「おれはふつーに頭から抜けてたから気づかなかっただけ」



かったるそうに答える優。
昨日は嫌そうにしていたのに、思ったほど深刻に受け止めてはいなかったらしい。
どんな時でも優は優だ。



そんなマイペースな横顔を眺めていれば
冴が「はっ」と短い笑いをこぼす。




「お前ら、本当にバカだな」




日常で聞いている、からかうような言葉。



なのに不気味なくらい、含みのあるものに聞こえた。



私たちのあいだに重苦しい空気が流れる。






何かが始まってしまったのかもしれない。


私はビリビリと肌でそう感じていた──