「ふーん、そーなの紅羽」
興味があるのかないのか。
優は乾いた視線を投げてきた。
それに対して、私ではなく都が口を開く。
「紅羽は進学するから勉強しないといけないんだよね。俺たち就職組とはだいぶ大変さが違うもん」
言わずとも理解を示してくれる都が「ね」と優しく笑いかけてくれる。
どこかの誰かさんとは大違いだ。
「そうなんだよね。この夏はちょっと頑張らないとなって。だから……応援してくれると嬉しい」
罪悪感が無いわけではない。
みんなで集まって過ごす夏休みに、今年は私だけがいないんだ。
当たり前の場所に空白ができることがどれだけ寂しいのか。
想像できないほど子どもではない。
それに私だって本当は……みんなといたい。
「もちろんだよ。俺できることがあれば協力するからね」
「ふぁいとー。応援してる」
都と優はすんなりとうなずいてくれた。
そしてひとり不満そうな冴に目をやる。
