空から降ってきた星君

　そう言って、僕のほうを心配そうに見つめている少女と目が合う。

『……迷ったの。』

　ぽつりと答えると、七月は自分のことのように焦って『どうしよう……。』と呟いていた。

『お母さんの居場所、分かる？』

　僕はその言葉に首を横に振った。

　母さんも天界にいるし、ここには僕一人で来たからこの答えが正しいと思ったから。

『そっかぁ。じゃあ私とちょっと遊んで？』

『……え？』

　元気にそんな提案をした七月は無邪気な笑みを浮かべて、僕に手を差し出してきた。

『嫌だったら嫌って言って。』

　きょとんとしている僕に、確認するように聞いてくる七月。

　その時、幼いながらもある気持ちに気付いた。

　――初恋だ。

　最初は僕も信じられないと思っていた。けど、七月は優しくて僕の気持ちばかり優先して、楽しく無邪気な子だということが分かった。

　僕が遊ぶと言った時、七月は「やった！」と言って喜んで遊んでくれたことを今でも思い出す。

　それに、七月の優しさはそれだけに留まることがなかった。