婚約者が浮気相手と駆け落ちしました。色々とありましたが幸せなので、今さら戻りたいと言われても困ります。

　けれどサルジュは身体を起こし、思いがけず真剣な瞳でアメリアを見つめる。
「サルジュ様？」
「ずっと傍にいてほしい。もしアメリアが離れたいと言っても、きっと私は、その望みを叶えてあげることはできない」
「それは助手として、でしょうか？」
　それでもいいと思っていたはずなのに、熱を帯びた彼の視線に、それ以上のことを期待してしまう。問いかける声は、みっともないくらい震えていた。
「アメリアが望むのなら、それでもいい」
「……望まないなら？」
　助手ではなく、もっと強い繋がりを求めても許されるのだろうか。
　入学当時、アメリアが孤立して苦しんでいたとき、最初に手を差し伸べてくれたのはサルジュだった。
　彼の研究を、その人となりを尊敬している。
　けれど、あの苦しみから救ってくれた彼に、いつしかそれ以上の気持ちを抱いてしまっていた。