２月の２週目。バレンタインデー数日前の登校日。


当日に登校することができない私たち３年生は今日、教室や廊下に甘い匂いを漂わせる。


はたまた想い人が３年生の場合、恋する乙女たちにとっては最後のチャンスでもあって


「ずっと前から好きでした！私と付き合ってください！」
「俺で良ければ喜んで」


というやり取りが密やかにそこかしこで行われるのだ。


今がまさにそうで。


「……見ちゃった」

「見ちゃったね」


私と直くん、至近距離。ひそひそ声で交わされる会話。


カップル誕生の瞬間を目撃した私たちだった。


心臓がとくとくと小刻みに音を鳴らしているのは、2人から漏れ出る甘い雰囲気に飲み込まれているせい。


直くんとの距離が近すぎるせいではない。断じて。決して。たぶん。


「出て行けそうにないね」

「……そうだね」

「まぁ別に、俺はこのままでもいいんだけど」

「よくないよ。早く練習に戻らないと」