ゲルハルトはナディアを睨みつけると、それきりなにも言わずに背を向けて立ち去る。

　ナディアは目を逸らせずに、ゲルハルトの揺れる尾を見ていた。

　やがて彼が姿を消すと、激しい後悔に襲われる。

（私、最低だ）

　彼の怒りに触れて驚いたせいで涙は止まった。

　しかし今は違う意味で泣きたい。

（ただの八つ当たりじゃない。あの人は私に手を貸してくれたのに……）

　転んだナディアの服は土にまみれていた。ゲルハルトはそれに構わず彼女を抱き上げ、噴水の縁に座らせてくれたのだ。

　そして涙を拭って落ち着くまで話を聞いてくれた。