「……ごめん。こういうことは契約の前に話すべき事だったよね……」
叶兎くんはベッドの脇に立っていて、さっきまでの凛とした堂々とした雰囲気と一転して、どこか申し訳なさそうな目で私を見つめていた。
『ううん、いいんだよ。秘密にしなきゃいけなかったんなら仕方ないし……それに、私、もしこの話を知っててもきっと同じ選択をしてたと思うから』
少し安心したように、叶兎くんの肩の力が抜けるのが見えた。
「胡桃……」
『でも、すごいなぁ、トップなんて。お父さんがそうだったのも驚きだけど…！』
一度に押し寄せてきた衝撃的な情報量が多すぎて、逆に一周回って冷静になれていた。
胸の中にある底知れない不安を必死に打ち消したくて、明るく声を張ってみせる。
でも、やっぱり叶兎くんには全部お見通しだった。
「あのね、胡桃。俺はトップとして生きることにはなるけど……胡桃には、胡桃が生きたいように生きてほしい。どっちの道を選んでも、俺は一生胡桃のそばにいる」
その言葉に、胸の奥がぎゅっと熱くなる。
叶兎くんは少し視線を落として続けた。
「……人間の胡桃が俺と一緒にトップとして立つなら、少なからず非難する奴はいる。それにきっと、危険もつきまとうから……今まで通り普通に人間として生きる方が、安全だし幸せなんだと思う」
